يمثل المحيط والبحر جزءًا أساسيًا من الهيدروسفيرة الأرضية كما أنهما مصدرًا للاهتمام والبحث العلمي للكثيرين. على الرغم من أنهما يشتركان في العديد من الخصائص إلا أنهما يختلفان في العديد من الجوانب أيضًا.
في هذا المقال سوف نسلط الضوء على الفروق الرئيسية بين المحيط والبحر سواء من حيث الخصائص الجغرافية أو البيئية أو البيولوجية.
ما هو المحيط؟
المحيط هو تجمع كبير وشامل للمياه المالحة على سطح الأرض وهو يمثل أكبر نظام من البيئات المائية على الكوكب. كما أن المحيطات تغطي ما يقرب من 71% من سطح الأرض وتلعب دورًا حيويًا في تنظيم المناخ ودورة المياه العالمية.
خصائص المحيط
- المساحة الواسعة: المحيطات تمتد عبر مناطق شاسعة من سطح الأرض وتغطي أجزاء كبيرة منه.
- العمق الكبير: المحيطات تتميز بعمق هائل يتجاوز آلاف الأمتار في بعض المناطق، مثل الحفر العميقة مثل حفرة ماريانا.
- المياه المالحة: تحتوي المحيطات على مياه مالحة بسبب تركيبها الكيميائي وعمليات التبخر والتجمد التي تتركز فيها الملوحة.
- التأثير على المناخ: المحيطات تلعب دورًا هامًا في تنظيم المناخ العالمي من خلال تخزين الحرارة والتأثير على توزيع الحرارة والرطوبة في الجو.
- التنوع البيولوجي: المحيطات تحتوي على مجموعة واسعة من الكائنات الحية من الحيوانات الكبيرة مثل الحيتان إلى الكائنات الدقيقة مثل الطحالب والبلاكتون.
- التنوع الجيولوجي: تحتوي المحيطات على مجموعة متنوعة من البيئات الجيولوجية مثل الشواطئ، والرصف البحري، والمراجيح البحرية، وحفر البحر.
- التأثير على الاقتصاد والثقافة: المحيطات لها أهمية اقتصادية كبيرة حيث توفر مصادر طبيعية مثل الأسماك والنفط والغاز. إلى جانب ذلك لها أيضًا دور ثقافي واجتماعي هام في حياة البشر من خلال الأنشطة البحرية والسفر والسياحة.
ما هو البحر؟
البحر هو جزء من المياه المالحة المحصورة بين القارات أو الجزر. على عكس المحيطات التي تمتد عبر مناطق واسعة على سطح الأرض، البحار تكون أصغر حجمًا وتقع داخل القارات، وتُعَدّ جزءًا مهمًا من البيئات المائية وتلعب أدوارًا متنوعة في البيئة العالمية وحياة الكائنات.
خصائص البحر
- الحجم الأصغر: البحار أصغر من المحيطات من حيث المساحة والعمق وتكون غالبًا محصورة بين القارات أو تحدها الجزر.
- الموقع الجغرافي: تقع البحار داخل اليابسة أو بين مجموعات من الجزر. وهذا يعني أنها قد تكون محاطة بالبريّة من ثلاث جهات على الأقل.
- التأثير على المناخ الإقليمي: تلعب البحار دورًا مهمًا في تنظيم المناخ الإقليمي للمناطق المحيطة بها من خلال تأثيرها على درجات الحرارة والرطوبة والأنماط الجوية.
- التنوع البيئي: تحتوي البحار على تشكيلات بيئية مختلفة مثل الشعاب المرجانية، والمراجيح البحرية، والسواحل الصخرية، والأعشاب البحرية، والمناطق العميقة.
- الاستغلال الاقتصادي: تلعب البحار دورًا مهمًا في الصيد والزراعة البحرية، وتوفر مصادر طبيعية مهمة مثل الأسماك والكائنات البحرية الأخرى بالإضافة إلى النفط والغاز.
- التأثير على الثقافة والتاريخ: البحار كانت مصدرًا للإلهام والتجارة والتواصل الثقافي بين الشعوب على مر العصور. تعتبر البحار في كثير من الثقافات مصدرًا للروايات والأساطير.
الفرق بين المحيط والبحر
المحيط والبحر هما كلمتين تشيران إلى تجمعات من المياه المالحة على سطح الأرض ولكن هناك بعض الاختلافات الرئيسية بينهما:
1- الحجم والمساحة
- المحيط: يشير إلى تجمعات المياه الكبيرة والواسعة التي تغطي مساحات شاسعة من سطح الأرض، مثل المحيط الهادئ والأطلسي والهندي.
- البحر: يكون أصغر حجمًا ومساحة من المحيطات وعادةً ما يتواجد داخل اليابسة أو بين مجموعات من الجزر.
2- الموقع الجغرافي
- المحيط: يمكن أن يكون محاطًا بالقارات بشكل شبه كامل.
- البحر: يكون محاطًا بالبريّة من ثلاث جهات على الأقل.
3- العمق
- المحيط: يتميز بعمق كبير يصل إلى آلاف الأمتار في بعض المناطق.
- البحر: يكون عمقه عادةً أقل من المحيطات.
4- التأثير على المناخ
- المحيط: له تأثير كبير على تنظيم المناخ العالمي ودورة المياه العالمية.
- البحر: يلعب دورًا أقل بالمقارنة في تنظيم المناخ العالمي.
5- التأثير الاقتصادي والثقافي
- المحيط: يلعب دورًا مهمًا في الاقتصاد العالمي والتجارة البحرية.
- البحر: قد يكون له أهمية اقتصادية من خلال الصيد والزراعة البحرية ولكنه يكون أقل تأثيرًا من المحيطات.
باختصار الاختلافات الرئيسية بين المحيط والبحر تكمن في الحجم والمساحة والموقع الجغرافي والعمق إضافة إلى الأثر البيئي والاقتصادي الذي يترتب عن كل منهما.
التسميات
الحياة